兒童肥胖可能源自父母壓力
不讓孩子長得胖嘟嘟，並不是件容易的事。長久以來，我們都是從鼓勵健康飲食和規律運動著手，但成效並不顯著，美國耶魯大學研究團隊認為還應納入一項重要因素，那就是父母要放輕鬆一點，不要有那麼大的壓力。
隨著飲食和生活習慣的改變，近年來兒童肥胖比率不斷上升，根據美國疾病管制及預防中心（CDC）估計，2024年全美約有20%的兒童和青少年符合肥胖的臨床標準（即BMI超過30），如果不加以改善，孩子未來的健康堪憂。
過去的研究顯示，如果父母肥胖，他們的子女也更容易肥胖，有些研究甚至懷疑父母的壓力，可能是導致兒童早期肥胖的另一個潛在因素，因為壓力大的父母，更容易依賴速食和不健康的飲食習慣，進而影響到孩子的飲食習慣和行為，讓他們也胖了起來。
此外，一旦父母因壓力太大而不堪負荷時，家庭日常生活可能就會受到影響，不健康食品的選擇會增加，積極而負責任的養育行為則會減少，這些都會讓孩子更容易面臨肥胖的威脅。
/
114位父母的正念養育健康實驗
為了知道如果能夠緩解父母的壓力，是否就可以降低孩子肥胖的風險，耶魯大學研究團隊進行了一項為期12週的隨機預防試驗，以114位來自不同種族和社經背景的父母為對象，且孩子年齡在2至5歲之間，都有超重或肥胖的情形。
這些父母被隨機分配到兩個組別，其中實驗組的父母接受名為「正念養育健康」（PMH）的介入，也就是接受正念和行為自我調節技巧訓練，並結合健康營養和運動指導；另一組則為對照組，那些父母只接受健康營養和運動指導。
這兩組父母每週見面一次，每次最多兩個小時，在12週的試驗期間，研究人員會評估他們的壓力以及孩子的體重，並在試驗結束後的三個月，再次量測孩子的體重。
另外，在試驗前後，研究人員還追蹤了這些父母是否具有溫暖、傾聽、耐心和積極情緒的養育行為，以及他們孩子健康及不健康食物攝取的狀況。
/
壓力指數降低，有助於一連串迴避肥胖的影響
結果發現，在12週的試驗過後，實驗組父母的壓力指數降低，積極養育方式改善，他們的孩子不健康飲食攝取量減少，且體重沒有增加。
相較下，對照組父母的壓力指數、積極養育方式及他們孩子不健康飲食攝取量等方面，都沒有出現類似改善的情形，而且他們的孩子體重明顯增加。在後續追蹤中，他們孩子超重或肥胖風險的可能性，增加了6倍。
也就是說，父母壓力過大、積極養育方式減少以及孩子健康食物攝取量減少之間的相關性仍然存在，但在實驗組中則不再顯著。
這項研究成果，於2026年3月6日刊登在《Pediatrics》（兒科學）期刊。通訊作者、耶魯大學兒童研究中心暨神經科學教授Rajita Sinha在該校發佈的新聞資料中表示，這是健康飲食和規律運動之外，一張椅子的第三條腿。
/
兒童肥胖的問題不一定是兒童本身
她進一步解釋，我們早就知道父母的壓力是導致兒童肥胖的重要因素，但令人驚訝的是，這項研究發現，當父母更好的管理自己的壓力時，他們養育孩子的方式也會得到改善，而他們孩子的肥胖風險也會跟著降低。
Rajita Sinha表示，兒童肥胖是目前一個非常嚴重的問題。當我們的體重開始增加時，就算是兒童，肥胖相關疾病的風險也會增加。
透過這項研究，Rajita Sinha更加相信，把正念和行為自我調節相結合來管理壓力，並結合健康營養和運動指導，似乎可以避免孩子受到父母壓力對體重增加的一些負面影響，讓他們能更健康地長大。
換句話說，減輕父母的壓力，讓他們能更放鬆一點，將有助於降低孩子因肥胖而影響健康的風險。
/
/
