一般常說怒火傷身，但怒氣對健康的影響如何？一項由美國國家心肺血液研究所（National Heart, Lung, and Blood Institute，NHLBI）資助、發表於《美國心臟協會期刊》的開創性研究顯示，經常性的憤怒可能會嚴重影響血管健康，增加心臟病的風險。這項研究由哥倫比亞大學Irving醫學中心領導，研究團隊探討了反覆發生的憤怒如何影響血管擴張，這是維持心血管健康的關鍵因素。研究涵蓋了來自紐約280名健康成年人，年齡介於18至73歲之間，這些參與者經過嚴格篩選，排除了現有的心血管疾病或高血壓、糖尿病和脂質失衡等重大風險因素。在一個受控的環境中，參與者被要求完成以引發特定情緒（憤怒、焦慮、悲傷或中性）的任務，研究人員隨後測量了這些情緒觸發前後參與者手臂血管的擴張變化。研究發現，憤怒組參與者的血管擴張能力與對照組相比顯著減少。這種血管功能的損害在憤怒引發的事件後最多40分鐘內最為明顯，隨後逐漸減緩。相比之下，經歷焦慮和悲傷情緒的參與者的血管則未顯示出類似影響，顯示了憤怒對血管功能的獨特影響。這些結果與早期研究一致，顯示血管擴張功能受損是動脈粥樣硬化（atherosclerosis）發展的前兆，後者是心臟病、心臟病發作和中風的主要原因。研究團隊指出，憤怒影響血管功能的具體機制尚不清楚，但可能涉及自主神經系統的活化、壓力荷爾蒙引起的變化和動脈炎症的增加。這項研究不僅加深了我們對情緒如何影響身體健康的理解，也為透過管理憤怒來預防心臟病開啟了大門。建議的管理憤怒的方法包括認知行為療法、深呼吸、瑜伽和運動。
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