在短短一週內，數家全球製藥廠展開了積極的擴張行動，涉及數筆高額交易。日本旭化成（Asahi Kasei）、默克（Merck）藥廠和強生（Johnson & Johnson）公司投入數十億美元收購具有創新藥物療法的公司，反映出對於專門醫療領域策略性投資的強烈需求。這些收購交易不僅是企業多元化和加強產品線的推動力，也顯示製藥產業在爭相獲得有前景的新療法與技術能力方面的競爭加劇。
日本化學製藥巨擘旭化成（Asahi Kasei）擬以 10.6 億美元收購瑞典生物製藥公司 Calliditas Therapeutics，以鞏固其在全球醫療保健市場的立足點。 Calliditas 的 IgA 腎病 (immunoglobulin A nephropathy，IgAN) 創新療法 Tarpeyo 獲得 FDA 全面核准後，引起了廣泛關注。此次收購標示著旭化成的關鍵策略：該公司將其治療範圍擴大到免疫學和相關疾病，特別是美國市場。這筆交易提出比Calliditas近期美國股票收盤價高出74%的溢價，突顯了旭化成致力於強化其在腎臟和自體免疫疾病專業領域產品組合的決心。Calliditas在罕見疾病治療領域的專長及新獲核准的Tarpeyo能夠補強旭化成現有的產品線和研究重點，有望加速旭化成在這些治療領域的增長和發展。這次收購是旭化成更廣泛策略的一部分，該策略近年來包括了對Veloxis Pharmaceuticals（2020年）和Bionova Scientific（2022年）的收購，進一步鞏固了旭化成在美國和歐洲的業務，提升了其在藥物授權和新藥開發領域的研究與開發能力。
強生公司（Johnson & Johnson，J&J）以12.5億美元的重大投資，策略性地加強其免疫學產品組合，購買Numab Therapeutics開發的針對異位性皮膚炎（Atopic Dermatitis）的雙特異性抗體NM26。這筆交易將賦予J&J NM26的全球權利，顯示該公司持續專注於創新炎症性皮膚病治療。NM26目前準備進入第二階段試驗，針對異位性皮膚炎相關的關鍵炎症途徑，特別是IL-4R alpha亞基與IL-31，這兩者均會引發皮膚發炎和瘙癢，是一種影響全球數百萬人的疾病。這一舉動是J&J在治療複雜自體免疫疾病能力提升的策略之一。幾週前，J&J經由收購Proteologix，擴展了其藥物產品管線，強調了公司開發能夠解決多種疾病驅動途徑的治療方法的方針；Tecvayli 和Talvey 等治療癌症藥物的成功證明了強生在雙特異性抗體方面的經驗。NM26的收購不僅旨在為異位性皮膚炎提供針對性的治療選擇，還可能適用於更廣泛的皮膚相關的炎性疾病，利用J&J在免疫學領域不斷擴大的版圖。這一策略性收購預計將在今年下半年完成。
默克公司（Merck）則宣布將以高達30億美元收購倫敦的EyeBiotech（EyeBio），這是該公司重返眼科藥物開發市場的策略舉動：標示著 Merck 重返其十年前退出的領域，並強調了其在眼科領域擴展產品組合的決心。EyeBio正在開發一系列針對視網膜血管滲漏導致視力損失的治療方法。其主要候選藥物Restoret（EYE103）是一種多特異性抗體，旨在活化對視網膜健康和修復至關重要的Wnt信號通路。Restoret 預計將在今年下半年進入針對糖尿病黃斑水腫（diabetic macular edema，DME）和新生血管性（或稱濕性）老年性黃斑病變（NVAMD）的關鍵IIb/III期臨床試驗。此次收購對於默克來說在策略上極為重要，因為它為未來可能因其重磅藥物 Keytruda 專利到期而面臨的收入變動做好了準備。經由加強其眼科藥物管道，該公司以減輕潛在影響並在有顯著未滿足需求的治療領域中提升市場地位為主旨。在此之前，默克公司已經撤離了其在眼科藥物領域的權益，包括與 Akorn Pharmaceuticals 和 Santen Pharmaceuticals 的交易，其中涉及出售其幾種上市產品的權利。然而，經由此次收購，默克將重新確立了其在眼科護理領域的地位，而且將利用 EyeBio 的新技術和開發管線，在全球範圍內推出針對視網膜疾病的新療法。若順利獲得監管批准，這筆交易預計將在第三季完成。
Ref.:
- https://www.fiercepharma.com/pharma/asahi-kasei-puts-106b-offer-tarpeyo-maker-calliditas
- https://medcitynews.com/2024/05/jnj-acquisition-atopic-dermatitis-immunology-bispecific-antibody-numab/
- https://www.genengnews.com/topics/drug-discovery/merck-to-acquire-eyebio-for-up-to-3b-re-entering-eye-drug-space/
