喝酒是一件亦正亦邪的事
2026年1月26日刊登在《Cancer》（癌症）期刊的一篇研究論文指出，長期喝酒和增加罹患大腸直腸癌的風險有關。
但就在不到三週前的1月7日，美國川普政府發布的膳食指南，反而不再對酒精攝取量設定具體的限制，只簡單提到「為了身體健康，減少酒精攝取。」
面對這個政策轉變，美國醫療保險和醫療補助服務中心負責人Mehmet Oz博士，則為這個社會上最古老的習慣註解：「酒精具有社會益處。」
他在白宮的記者會表示，酒精是一種社交潤滑劑，可以把人們聚集在一起，雖然在最好的情況下，他還是認為大家不應該喝酒，「但酒精確實帶給人們一個連絡感情和社交的理由，而且沒有什麼比用安全的方式和朋友共度美好時光更健康的了。」
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長期大量喝酒，直腸癌風險增加95%
這番說辭，顯然和醫學界的普遍認知不同。美國國家癌症研究所（NCI）代謝流行病學調查員、也是此篇論文通訊作者的Erik Loftfield就認為，雖然大家都知道喝酒和增加罹患大腸直腸癌的風險有關，但有關於一輩子喝酒是否會讓風險更高的研究並不多。
Erik Loftfield進一步解釋，國際癌症研究機構主導的一項研究顯示，2020年新增超過74 萬例和喝酒有關的癌症病例，相當於全球癌症病例的4%，再次證實喝酒和癌症風險增加有關，但對於長期喝酒模式到底如何影響大腸瘜肉和大腸直腸癌的資料，卻少之又少，他們希望能填補這塊空白。
他和研究團隊分析美國國家癌症研究所「攝護腺癌、肺癌、大腸直腸癌和卵巢癌篩檢試驗」（PLCO）中，研究開始時未罹癌的美國成年人的健康數據，年齡介於55歲到74歲，隨機分配到癌症篩檢組或標準治療組，開始時先接受大腸鏡檢查，3年或5年後再次檢查。
在長達20年的追蹤期內，她們從8萬8092名參與者診斷出1679例大腸直腸癌病例。每週平均飲酒量超過14杯的重度飲酒者，罹患大腸直腸癌的風險高出25%，至於罹患直腸癌的風險更高出95%（與每週平均飲酒量少於1杯的輕度飲酒者相比）。
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酒精產生的致癌物、腸道微生物變化，可能是罹癌主因
她們發現成年以後長期大量喝酒的人，罹患大腸直腸癌的風險比長期少量的人高出91%；同時，研究團隊發現戒酒者罹患大腸直腸癌的風險並未增加，而且戒酒者未來可能發展為癌變的瘜肉的機率，也低於目前平均每週喝酒量少於1杯的輕度飲酒者，顯示戒酒可能降低罹癌的風險。
Erik Loftfield她們認為，喝酒與罹癌風險增加之間的關聯，可能來自於人體分解酒精時所產生的致癌物，或是酒精對腸道微生物菌落的影響所致，不過這些生物機制仍有待更多、更進一步的研究來證實。
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大腸直腸癌年輕化，與飲酒或有關係
Erik Loftfield表示，她們的研究是第一批探討生命歷程中喝酒和大腸瘜肉及大腸直腸癌之間關係的研究之一。雖然有關於曾經喝酒者的資料很少，但她們很高興看到的是，如果能有效戒酒或是減少喝酒量，那些重度飲酒者罹患大腸直腸癌的風險，可以降低到輕度飲酒者的程度。
她有感而發地說，她們這項研究的發現非常及時，因為近年來年輕人罹患大腸直腸癌的比率不斷上升，而這種增加的現象，主要是由大腸瘜肉引起的。
她表示，如果我們對重度飲酒者了解更多，也更了解他們在減少喝酒量或戒酒時的生理變化，或許有助於協助他們知道如何去避免罹患癌症。
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Ref. : https://acsjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/cncr.70201
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