慢性腎臟病患者的洗腎輪迴
慢性腎臟病（CKD）是全球重大健康問題，也是導致末期腎衰竭的主要危險因子，很多患者最後都需要持續透過定期血液透析來維持生命，幾乎無生活品質可言，加上目前缺乏有效治療藥物，患者只能無奈看著腎功能一天天惡化。
日本東北大學最新研究帶來了一個意想不到的可能性：研究團隊利用一種常用的便秘治療藥物，找到一種治療慢性腎臟病的有效方法，而這也是全球首次證實該藥物能夠阻止慢性腎臟病患者腎功能持續惡化的例子，可望帶給他們一些希望。
/
便祕與慢性腎臟病的關聯
這篇論文於2025年8月30日發表在《Science Advances》（科學進展）期刊，通訊作者、東北大學醫學研究生院生物醫學工程教授阿部高明（Takaaki Abe）透過該校發佈的新聞資料表示，他們早就注意到便秘是慢性腎臟病常見的併發症狀，因此決定深入研究兩者之關的關聯。
他進一步解釋，便秘基本上會擾亂腸道菌叢的平衡，進而加重腎功能損害，因此他們反向推論，希望能夠透過治療便秘的藥物來改善腎功能。
於是阿部高明教授帶領研究團隊，在日本九家醫療機構進行一項多中心第二期臨床試驗，共納入150名中度慢性腎臟病患者，評估Lubiprostone（魯比前列酮）這種便秘治療藥物對腎功能的影響。
Lubiprostone於2006年獲得美國食品暨藥物管理局（FDA）核准上市，是一種用於治療慢性特發性便秘、女性腸躁症相關性便秘等症狀的藥物。
/
便祕藥物Lubiprostone減緩腎功能流失
受試患者分別接受低劑量（8微克Lubiprostone），以及高劑量（16微克Lubiprostone）的治療，得到驚人的研究結果。和安慰劑組相比，接受Lubiprostone治療的患者，腎功能下降速度明顯減緩，而接受高劑量治療的患者改善又更為顯著。
研究團隊是以腎絲球過濾率（eGFR）來衡量腎功能，發現接受高劑量Lubiprostone治療患者的腎功能維持狀況，遠優於未接受藥物治療的患者。而eGFR是評估腎臟功能的標準指標。
這是全球首次證實常用便秘治療藥物能夠延緩慢性腎臟病持續進展的研究，可說是腎臟病醫療研究的里程碑。阿部高明表示，腎功能下降隨著Lubiprostone劑量增加而減緩，這意味著未來更高劑量的Lubiprostone，有可能為慢性腎臟病患者提供更全面的保護。
/
Lubiprostone如何發揮保護腎臟作用？
研究團隊深入探討其中的生物學機制，發現一些現象。原來，Lubiprostone能夠促進亞精胺（spermidine）的生成，而亞精胺是一種天然化合物，在細胞粒腺體功能中發揮相當重要的作用。粒腺體是細胞的能量工廠，負責生產細胞活動所需要的能量。
Lubiprostone透過促進腸道有益菌叢的生長，幫助亞精胺的合成，進而維持粒腺體的正常運作。這種作用對腎細胞有顯著影響，粒腺體功能的改善，有助於防止腎臟進一步受損。
阿部高明表示，基本上，Lubiprostone透過調節腸道菌叢的失衡狀態，促進腎臟功能，發揮「腎臟保護劑」的作用，保護腎臟不再繼續受到損害。
這個發現意義重大，如果後續研究證實第二期臨床試驗的結果，Lubiprostone可望成為慢性腎臟病重要的治療選擇之一，為延緩腎衰竭提供一種非侵入性、容易給藥的解決方案。
不過，東北大學的目標顯然不止於此，阿部高明和研究團隊已規劃一項第三期的臨床試驗，以更大規模的慢性腎臟病患者為對象，除了驗證研究結果，也將評估該藥在不同患者族群的療效。
阿部高明指出，他們的目標是為每位慢性腎臟病患者提供最佳治療方案，這種結合Lubiprostone等新型藥物的個人化治療方案，可望徹底改變慢性腎臟病的治療方式，為無數目前仍無法有效治療的患者帶來希望。
/
Ref. :https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40880481/
/
