來源： https://doi.org/10.1177/01461672231203417
雖然很多人認為養寵物可以提高幸福感，但美國密西根州立大學的一項研究卻 有不一樣的結果，在COVID-19大流行期間，養寵物和幸福感之間，並沒有絕對的關聯性。
寵物向來是人類最親密的伙伴之一，養寵物也被視為是件開心的事。根據2015年Harris民意調查，95%飼主把寵物當成家人，且養寵物的人和不養寵物的人相比，高血壓和心臟病的風險都較低。
但養寵物真的這麼好嗎？密西根州立大學研究團隊也想知道答案。他們在
COVID-19大流行的2020年5月間，針對767人進行三次評估，並採用混合方法讓這些受訪者能夠觀察一些幸福指標，同時要求他們反思一個開放式問題，從狗的角度探討狗的功能。
這些飼主表示，寵物讓他們感到快樂，且認為寵物幫助他們感受到更積極的事情，並提供關懷和陪伴。不過，他們也表達養寵物的一些負面影響，比如擔心寵物的健康，以及寵物會干擾到他們的遠距工作。
當研究人員把他們的幸福感和非寵物飼主進行比較時，數據顯示隨著時間的推移，寵物飼主和非寵物飼主的幸福感並沒有差異。研究人員發現，養什麼類型的寵物、養多少寵物或他們與寵物的親密程度，其實並不重要，而飼主的個性也不是個重要的因素。
這篇研究論文2023年11月3日線上刊登在《Personality and Social Psychology Bulletin》（人格與社會心理學公報）。這篇論文共同作者、密西根州立大學心理學系副教授William Chopik表示，一般人都認為寵物會讓他們快樂，但當研究人員真正衡量所謂的快樂時，情況並非如此。
他進一步指出，很多人都認為一個人在孤獨或需要陪伴時，往往被建議去養寵物，但這些寵物卻不像這些人想像中的那麼善解人意。
研究人員調查了很多可能的原因，試圖解釋為什麼養寵物的人和不養寵物的人幸福感並沒有差異，其中一個原因是不養寵物的人可能會透過各種讓他們快樂的事，來充實他們的生活。
William Chopik補充表示，當你把所有希望都寄託在寵物身上，並希望從中得到幸福，那是不切實際且不公平的，因為要在生活中做某些可以提高幸福感的事情，可能需要付出高昂的代價。
養寵物的優點很多，但缺點也不少，比如有些養寵物的人並沒有做好飼養或照顧寵物的心理準備，一旦寵物健康出了問題，常會帶給他們壓力；此外，飼料、獸醫服務、飼養執照、美容和寄宿等費用，都是一筆不小的經濟負擔。
更重要的是，這些寵物的預期壽命都比飼主短，當心愛的寵物早一步死了，那種悲傷常讓人無法承擔。
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