來源 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/acel.13963#
美國國家衛生研究院(NIH)一項最新研究顯示，適度減少整體熱量的攝取量，不僅可以讓肌肉恢復活力，還可活化對健康至關重要的生物途徑，讓人活得更健康。
這項由美國國家衛生研究院老化研究所（NIA）完成的研究，論文2023年10月12日發表在《Aging Cell》（衰老細胞）期刊。
研究人員分析了減少熱量攝取長期影響綜合評估（CALERIE）參與者的數據，主要是想知道適度的熱量限制，是不是可以帶來動物研究中看到的健康益處。在兩年的研究期間裡，他們把參與者每天熱量攝取量減少25%設為目標，結果發現每天減少12%熱量的攝取效果最好。
這篇論文通訊作者、美國國家衛生研究院老化研究所科學總監Luigi Ferrucci表示，熱量攝取量減少12%是可行的，而且是非常適當的；更重要的是，這種方式對促進健康可以產生很大的影響。
接下來，對於先前少數研究顯示限制熱量攝取帶來的好處，研究團隊也想進一步了解其分子機制，結果發現限制熱量攝取的人，第一年平均體重減輕了20%，並在第二年維持同樣的體重。
儘管這些人的肌肉量因熱量限制而減少，肌肉力量並沒有因此而減少，顯示限制熱量的攝取量，反而提高了每一單位肌肉產生的力量。
為了更進一步找到到底是哪些人類基因在熱量限制期間受到影響，研究團隊從CALERIE參與者的肌肉樣本中，分離出信使RNA（mRNA），這是一種包含蛋白質代碼的分子。他們先確定每個mRNA的蛋白質序列，並利用這些資訊來辨識哪些基因起源於特定的mRNA。
經過一系列分析，研究人員確定了哪些基因在熱量限制期間被活化，並讓細胞產生更多的mRNA；同樣的，他們也確定了某些基因在熱量限制期間被抑制，意味著細胞產生的mRNA減少了。
研究人員同時發現，熱量限制對人類基因途徑的影響，其實和小鼠及非人類靈長類動物的基因途徑相同，也就是說較低的熱量攝取，會活化負責能量產生和代謝的基因，同時抑制發炎基因，降低發炎。
Luigi Ferrucci指出，發炎和老化密不可分，適度減少熱量的攝取量，應該是預防許多老年人出現促發炎狀態的有效方法，有益他們的健康。
熱量限制(Calorie Restriction)，是指在不剶奪身體必需維生素和礦物質的情況下，減少熱量攝取。一般認為，老年人的健康可透過這種方式減少餐盤中的食物份量得到改善，它比經常減少攝取高脂肪食物更進一步，可視為長久性漸進和審慎減少進食的好方法。
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