聯合國永續發展高峰會將於今年9月在美國紐約召開，提供了成員國在峰會前確定其優先事項的機會，以加速實現永續發展2030議程。聯合國成員國必須在實現全部17項永續發展目標（Sustainable Development Goals, SDGs）的前提下，優先考慮某些目標。各成員因此必須將「系統思維」納入SDGs和國家決策制定過程中。雖然在實現永續未來方面，所有SDGs的進展都至關重要，但某些特定目標可能會對整體的進展產生積極推動作用。另一方面，由於某些目標較具個別性、或受其他目標的進展所限制，因此可能需要更多的關注。成員國必須了解目標之間的相互作用，以在每個情境中優先考慮加速實現SDGs的最重要目標。
SDGs是整體且不可分割的，但到目前為止，系統思維並未廣泛應用於SDGs。儘管優先考慮某些目標可能表面看起來像是擇優挑選，但還是能以創建貫穿整個2030議程且影響深遠的方式達成。會員國必須在SDGs上取得進展，並需要考慮每個目標在2030議程中扮演的系統角色，從中獲得更大的收益。在一個越來越具挑戰性的地緣政治環境和快速變化的世界中，決策者需要重新思考他們的方法。
系統思維可以突顯各目標之間的相互作用，包括協同效應和權衡。例如，在瑞典，永續城市和社區目標（SDG 11）對所有17個SDG的進展有最積極的影響，其次是夥伴關係目標（SDG 17）、優質教育（SDG 4）、和平公正和強大機構（SDG 16）以及氣候行動（SDG 13）。然而，這些五個目標也會對其他一些SDG產生權衡，包括清潔水與公共衛生（SDG 6）、陸地生命（SDG 15）、可負擔的清潔能源（SDG 7）、負責任的消費和生產（SDG 12）、氣候行動（SDG 13）和海洋生命（SDG 14）。
決策者可以使用這種分析來指導優先順序設定，集中行動，產生最廣泛的積極影響，同時平衡所有利益相關者的需求。有很多工具，例如SDG協同效應工具、iSDG模型和SDG關聯分析和視覺化工具，可以幫助政策制定者和利益相關者了解整體情況，優先考慮下一步行動。
聯合國和會員國應繼續建立日益增長的系統思維意識，並支持在實施SDG的後半段改進「系統素養」和實際運用系統思維的方法。如果聯合國成員國能夠在科學界的支持下負責任地抓住這個機會，永續發展目標 (SDGs) 將成為推動系統思維、促進 2030 年以後的永續發展的發射台。這種轉變將可在全球各地讓每個人都得益，並實現推動長期永續性轉變的條件和政策。
International Institute for Sustainable Development : https://sdg.iisd.org/commentary/guest-articles/setting-priorities-through-systems-thinking-at-the-sdg-summit/