Multiple Sclerosis : 以生物標記物區分之前被列為多發性硬化症的潛在新疾病
近期的研究指出，對於與多發性硬化症（multiple sclerosis，MS）類似疾病的分類和理解有了潛在的突破。歷史上，多發性硬化症被定義為中樞神經系統（CNS）的炎症損傷了髓鞘質，導致神經纖維周圍的保護層受損，從而中斷了神經信號。在醫學史大部份時間裡，由炎症損傷CNS髓鞘質的疾病通常被分類為MS。但是，隨著研究的進展，之前被分類為MS的病況現在被認為是獨立的疾病。其中一種疾病，泛視神經脊髓炎（Neuromyelitis optica spectrum disorders，NMOSD），曾被認為是MS的一個亞型。它由針對AQP4腦蛋白的免疫球蛋白G（immunoglobulin G，IgG）抗體的存在而區分開來。這一辨識加深了對其潛在機制的理解，並推動了更有針對性的治療方法。此外，由於發現了針對髓鞘少突膠質細胞糖蛋白（myelin oligodendrocyte glycoprotein，MOG）的IgG抗體，確定了一種獨特的臨床疾病，稱為MOG抗體疾病（MOG antibody disease，MOGAD）。過去，MOGAD 也被認為是MS或NMOSD的一個亞型。這類疾病分類的區分和特異性非常重要，因為它允許更有針對性的治療和對這些疾病的根本原因有更深入的了解。在這一背景下，最近的一項研究進一步明確了這一區分，重點放在了另一種抗體，免疫球蛋白A（immunoglobulin A，IgA）。與全身都可以找到的IgG抗體不同，IgA抗體主要存在於黏膜中。研究者分析了1,339名與脫髓鞘性神經炎CNS疾病患者的數據，其中大多數被診斷為MS。他們確定了18名具有針對MOG蛋白的IgA抗體的患者。並且，與被診斷為MS、NMOSD或MOGAD的患者相比，這些患者有獨特的臨床特徵。例如，他們中的大多數在CNS的特定區域顯示炎性損傷，且較少人有視神經炎。這一發現表明，MOG-IgA的存在可能代表另一種獨立臨床情況，但在過去被分類在MS下。但是，研究者也指出了一些限制，如該研究的回顧性質和MOG-IgA陽性患者的樣本量小。他們認為需要進一步的研究來確認MOG-IgA作為獨特疾病標記的潛力。