聯合國於2015年制定了17個永續發展主目標(SDGs)和169項次目標，要求全體會員國在2030年之前實現這些目標。公司企業是實現SDGs的重要角色，而SDGs與企業社會責任（Corporate Social Responsibility，CSR）的概念一致；事實上，SDGs可以分為三個方向與企業社會責任的方針是一致的：分別是社會（SDG 1-5、10、16和17）、經濟（SDG 7-9、11和12）和環境（SDG 6、13-15）。然而，目前還難以全面了解所有公司對SDGs的貢獻，因為大多數研究論文主要關注的樣本較小，無法繪出整個全貌。此外，大多數研究基於公司報告進行分析，因此提供的資訊並非即時。
為解決這個問題，《自然》期刊提出了一個新方法：分析來自線上社群網站（Twitter）的大數據和統計物理的複雜網絡方法，提供公司參與SDGs一個全面且幾乎是即時的圖像。此研究以英國所有大型公司為主，分析了5859個大型英國公司的帳戶與其在2021/02/17至2022/02/17期間發布的310萬條推文。結果顯示，社會方向佔主導地位，而對不同SDGs主題目標的焦點取決於社群和公司所屬的行業。與一般主題相比，利益相關者在與全球面臨的挑戰相關推文上的參與度更高。
了解企業如何貢獻SDGs具有多重重要性。首先，我們現在已經在SDGs設立時（2015年）和目標實現（2030年）的中途，有足夠的時間評估SDGs的進度，同時了解未來改進的空間。其次，企業是關鍵角色，實現全球永續發展的緊迫性與它們對SDGs的參與息息相關。最後，學者們認為這個領域的研究仍處於初步階段，有必要開發新的方法用大數據來描述企業對SDGs的進展，這是一種快速和低成本的工具。
線上社交網路，特別是Twitter，適合這項研究，因為它們提供了一種新的、未被充分利用的工具，來了解企業的挑戰、企業社會責任活動和利益相關者參與。公司企業在線上社交網路上活躍的原因可用「合法性理論」和「利益相關者理論」來進一步解釋。一方面，合法性理論聲稱企業按照社會的期望和理想行事，另一方面，利益相關者理論建議企業應該遵循利益相關者的期望來創造長期價值。Twitter是一個很好的調查來源，詳細的數據能提供帳戶和時事討論的參與進行確切的描述。這項研究提供了對企業、政策制定者和管理教育相關的理論貢獻和實際影響。最重要的是，它提供了一種新的工具和一系列關鍵詞，來持續監測民營企業公司對實現2030議程的影響。